Dans la Somme, Étienne d’Hautefeuille s’est appuyé sur son exploitation céréalière pour créer une distillerie artisanale. Depuis 2015, il produit du single malt whisky en utilisant en exclusivité l’orge maltée et cultivée sur l’exploitation. Ce sont 30 hectares qu’il implante chaque année pour la production de spiritueux.
En parallèle, il continue de développer son exploitation avec de nouvelles cultures comme des pommes de terre et oignons. Avec 20 000 bouteilles écoulées chaque année, ce pari de diversification originale se révèle être une réussite, alliant production locale et expertise maîtrisée.
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20 000 bouteilles par an, c’est la quantité de whisky et de gin vendue par Étienne d’Hautefeuille, agriculteur à Beaucourt-en-Santerre, dans la Somme. Chaque année, il utilise 30 ha d’orge, de la variété Lauréate, produite sur son exploitation pour fabriquer du whisky.
Il faudra attendre 5 ans avant de retrouver l’orge semée en 2025 sur 2 de ses parcelles (noms qu’il a donné à deux de ses whiskys) dans les bouteilles de whisky. Elle est envoyée chez un malteur, puis elle revient sur la ferme terminer le process de fabrication.
« La ferme est le fournisseur exclusif de l’orge maltée pour la distillerie. Cette dernière va brasser, distiller, vieillir et commercialiser le whisky », détaille-t-il.
Au total, ce sont 600 barriques de vieillissement qui sont stockées sur l’exploitation avec des profils différents (neuf, roux, …).
Étienne d’Hautefeuille s’est lancé dans cette diversification avec son épouse Marie-Astrid en 2015. Salarié en région parisienne, il a repris l’exploitation familiale en 2013 avec ce projet en tête. C’est un de ses voisins travaillant dans le whisky qui lui a émis cette idée : produire du whisky sur son exploitation.
« L’idée était farfelue mais ça se tente et s’étudie », se rappelle-t-il. En 2015, il part faire le tour de France avec 1 tonne d’orge pour valider la faisabilité technique de faire du whisky dans la Somme.
Des investissements réguliers dans la distillerie
« Avec le whisky, nous sommes sur des temps longs, précise-t-il. Il faut compter 5 ans entre l’achat des semences d’orge et la vente de la première bouteille de whisky. ».
Des investissements ont été effectués régulièrement dans la distillerie avec dernièrement un automate de distillerie et un récupérateur d’énergie.
Depuis quelques années, Étienne préparait l’export de ses bouteilles aux États-Unis mais les décisions de Donald Trump d’augmenter les taxes américaines sur les spiritueux ont mis son projet entre parenthèse.
D’ici à 2 ans, il espère tripler ses ventes. « Nous avons un bel outil de production, une belle équipe, de beaux stocks, explique Étienne d’Hautefeuille. L’idée est d’investir dans le marketing pour développer les ventes. »
Des contrats de pommes de terre et d’oignons
Cette distillerie s’appuie sur l’exploitation agricole où sont cultivés 200 ha. L’agriculteur a mis en place l’irrigation en 2024. « La question de l’irrigation aurait pu se poser avant, détaille-t-il. Les années sont de plus en plus aléatoires, avoir l’eau c’est salvateur pour une taille d’exploitation comme la nôtre. » Il s’est donc équipé d’enrouleurs.
Autre virage pris récemment sur l’exploitation : la mise en place de contrat de pommes de terre et d’oignons pour trouver de la valeur ajoutée et diversifier l’assolement.
« Avoir la carte de l’irrigation permet d’accéder à de nouvelles cultures », précise-t-il. Lors de la campagne 2025, il a planté 19 ha de pomme de terre et 5 ha d’oignons avec la coopérative Expandis qui propose des contrats à la surface. Un moyen pour lui de se lancer dans de nouvelles cultures tout en limitant les risques.
Avec de nouveaux débouchés agricoles, une distillerie en pleine croissance, Étienne d’Hautefeuille a su diversifier son modèle économique. Sa ferme, ancrée dans le terroir, continue d’évoluer au rythme des campagnes, en laissant le temps au whisky de vieillir, tout en exportant ses produits au-delà de Beaucourt-en-Santerre.
Plus d’info sur la ferme distillerie :
La ferme distillerie d’Hautefeuille en chiffres :
-2013, année de l’installation d’Étienne d’Hautefeuille sur la ferme familiale
-200 ha : blé, orge brassicole, colza, lin fibre, maïs doux, pommes de terre, oignon
-Décembre 2015 : création de la distillerie
-600 barriques
-20 000 bouteilles de whisky et de gin commercialisées par an
-3 personnes à temps plein : Étienne et Marie-Astrid d’Hautefeuille, Olivier, responsable des cultures, et Alexis, responsable de la production.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
