Non classé
1 avril 2020

Bien choisir son couvert végétal

Emeric Heurtaut est agriculteur à Guignemicourt (80) sur l’exploitation familiale convertie à l’Agriculture de Conservation des Sols (ACS) depuis 15 ans. Également formateur dans le cadre des formations organisées par NORIAP, il partage son expérience et la manière dont il gère chez lui l’implantation des couverts végétaux… Autant de raisons qui plaident en faveur de cette approche !

Sur 160 hectares, Emeric Heurtaut produit du blé, du colza, du lin, des pois et de la vesce précédés par des cultures intermédiaires. Le sol de ses parcelles est ainsi couvert toute l’année. Selon lui, l’agriculture de conservation des sols (ACS) ne présente que des atouts, mais elle s’inscrit dans la durée ! A la fin de cet hiver pluvieux, les parcelles en ACS ont été les premières à être praticables pour engager cette nouvelle campagne 2020. Le couvert végétal a favorisé la circulation de l’eau dans le sol et le ressuyage n’a pas été gêné par les semelles de labour. Le semis direct favorise la portance des sols.

La rotation des cultures et l’enchainement des couverts : des facteurs clés de l’ACS

La rotation des cultures et l’enchainement des couverts font partie des facteurs clé de réussite de l’ACS. Chaque culture bénéficie de l’apport de la précédente et prépare la réussite de la suivante. Mais comment bien choisir ses couverts ?

Ce choix, et donc l’achat des semences, se prépare bien en amont des semis car il se réfléchit et s’anticipe. C’est toute la difficulté de l’ACS. Emeric gère donc ses parcelles une par une, en fonction de la nature et de la profondeur du sol, du précédent cultural et de la culture à venir.

Dans tous les cas, la règle est de constituer un mélange de variétés de plantes fasciculées et à racines pivotantes : « l’objectif est d’occuper tout l’espace du sol mais aussi au niveau aérien, on peut même choisir des espèces qui montent et d’autres qui rampent, pour faire de la biomasse et ainsi diminuer la pression adventices », explique Emeric Heurtaut.

Adapter le choix du couvert à la situation

Après un colza, c’est la situation la plus simple ! On compte sur la repousse des graines pour obtenir un couvert. Ces repousses constituent un bon précédent pour le blé, car ses racines pivotantes ameublissent le sol. Le blé pourra ensuite être implanté en semis direct : « s’il n’y a que des repousses de colza, on peut s’abstenir d’intervenir avec du glyphosate, et détruire les repousses au moment du désherbage du blé, c’est-à-dire au stade 2 feuilles ». La culture sera ensuite conduite comme n’importe quelle autre parcelle de blé implantée sur un sol labouré.

Pour ce qui est du choix du couvert pour les cultures de printemps, après du blé : vous pouvez comme Emeric choisir un mélange composé par exemple de radis, de moutarde, de trèfles, de pois, de vesce et d’avoine… La date de destruction de ce couvert dépendra ensuite de la culture suivante et de la méthode de semis, selon l’objectif poursuivi : « Si la volonté est de faire du semis direct, l’idée est de conserver le couvert le plus longtemps possible, et de le détruire chimiquement quelques jours avant le semis. L’autre option est de faire un léger travail de sol pour favoriser son réchauffement : dans ce cas le couvert devra être détruit plusieurs semaines avant ».

Enfin, dernier conseil : il est important de favoriser une majorité de légumineuse avant une culture de graminées, et inversement.

Un rendement optimisé

Entre 7 et 13 quintaux de rendement en plus de blé par hectare : c’est l’écart mesuré en 2019 sur les essais couverts végétaux menés sur la station technique de Quevauvillers, selon que les parcelles de blé étaient associées à une culture intermédiaire, ou non.

Quelles que soient les inter-cultures implantées (moutarde, féveroles trèfles d’Alexandrie+ Sarazin) entre la récolte et l’implantation du blé, de meilleurs rendements ont été obtenus. Ils étaient plus importants avec de la moutarde blanche semée en inter-culture.

En Colza là encore, quelle que soit la culture associée (féveroles, vesces et Fenugrec, seules ou en association), les rendements des parcelles étaient tous supérieurs, jusqu’à 7 quintaux par hectare, par rapport aux parcelles témoins (38 q/ha contre 31 q/ha). Parmi les variétés de cultures associées à implanter entre les rangs de colza (à 45 cm), le choix s’était porté sur celles se détruisant le mieux pendant la période hivernale (Fenugrec + Fèveroles notamment ).

Ces résultats ont conduit le service technique à poursuivre ces essais en 2020, autour de nouvelles associations de plantes (introduction d’un mélange lentille + fenugrec + trèfle d’Alexandrie), et à expérimenter de nouvelles techniques de désherbage pour permettre à ces cultures compagnes de donner tout leur potentiel dans le colza (moins d’herbicides au semis, voir plus du tout, et stratégie « tir à vue » en post levée en fonction des levées d’adventices).

En définitive : bien choisir son couvert végétal est la première clé de réussite en agriculture de conservation. C’est pourquoi le cycle de formation de deux jours, mis en place par NORIAP et financé par Vivea, porte sur cela, et sur la nutrition des plantes. Car bien nourris et saines, elles produisent mieux…

Les plus lus du mois

Articles les plus consultés

Moisson : Noriap recrute des saisonniers pour l’été 2026
Pour la moisson 2026, la coopérative Noriap recrute plus de 300 saisonniers dans ses silos situés dans les Hauts-de-France et en Seine-Maritime. Chaque été, ces jobs d’été agricoles permettent de renforcer les équipes durant l’une des périodes les plus importantes de l’année pour les agriculteurs. Travailler comme saisonnier pour la moisson 2026, c’est vivre une expérience unique au cœur du monde agricole, découvrir le fonctionnement d’une coopérative et participer directement à la collecte des récoltes.
Quand le collectif plante l’avenir : 1 km de haies sur une exploitation
En mars 2026, 1,07 km de haies ont été implantés sur l’exploitation de Christophe Verschuere, agriculteur à Sommereux (60). Ce projet illustre concrètement la mobilisation conjointe de plusieurs acteurs pour accompagner les agriculteurs dans la transition agro-écologique.
« Si on ne parle pas, on va se faire massacrer » : l’engagement de Damien Van Isacker
Depuis son installation pendant le Covid, Damien Van Isacker partage son quotidien d’agriculteur sur les réseaux sociaux sous le nom @bonsenspaysan. À travers ses vidéos, il contribue à reconnecter agriculture et société, en expliquant concrètement son métier d’agriculteur. Car sur sa ferme, il ne cultive pas seulement du blé, des légumes ou du lin : il cultive aussi un lien avec la société. Le grand public, les voisins, les associations… et aujourd’hui, des milliers d’internautes.
Production de semences : un débouché structuré et sécurisé pour diversifier son exploitation
Au Crotoy, sur une exploitation familiale tournée vers la polyculture-élevage, le travail se partage entre Clément, son père et ses deux oncles. Ensemble, ils exploitent 270 hectares de cultures et 80 hectares de pâtures, avec un troupeau de 120 mères charolaises. Sur la ferme, l’organisation repose sur la polyvalence de chacun. https://youtu.be/b_jqlye0dJ8 Le ray-grass porte-graine est présent depuis plusieurs décennies sur l’exploitation. Introduit à une époque où le colza ne trouvait plus sa place sur la ferme, il s’est imposé comme une culture cohérente avec leur système. Aujourd’hui, Clément produit du ray-grass anglais pour SFP via des contrats à l’hectare, avec des prix fixés à l’avance, garantissant un débouché sécurisé et une meilleure visibilité économique. Comme il le résume : « Il ne nous reste plus qu'à produire et on n'a plus à gérer le prix ». Produire de la semence implique de respecter un cahier des charges strict, notamment sur la qualité des parcelles. L’enjeu principal reste la maîtrise des adventices, avec un risque important de pollution par des espèces indésirables comme le vulpin ou le ray-grass sauvage.Le désherbage constitue ainsi le point le plus technique de la culture, et certaines parcelles sont volontairement écartées lorsque les conditions ne permettent pas de garantir un niveau de propreté suffisant.D’autres critères entrent en compte, comme les conditions de récolte et l’humidité du grain. L’exploitation est équipée pour répondre à ces exigences et livrer des lots conformes.Produire de la semence, c’est accepter ce niveau d’exigence, mais aussi y trouver un intérêt : celui de développer une expertise technique pointue sur une culture à forte valeur ajoutée. Pour sécuriser cette technicité, Clément n’est pas seul. La production de semences avec SFP repose sur un suivi technique régulier. Les agriculteurs sont accompagnés tout au long du cycle, du semis jusqu’à la récolte, avec des conseils adaptés à chaque étape. Un suivi est assuré par les techniciens SFP pour ajuster les pratiques, conseiller et anticiper les points de vigilance.« J’accompagne Clément du semis jusqu’à la récolte en l’aidant sur les différentes étapes techniques. L’exigence principale reste la propreté des parcelles et du lot récolté, avec un rôle clé du désherbage et du choix des parcelles. Ces cultures permettent aussi de diversifier l’exploitation, de sécuriser les revenus et d’apporter un intérêt agronomique, tout en restant compétitives économiquement et pleinement intégrées dans les assolements. » explique Pierre-Henri Martel, technico-commercial de Clément. Ce suivi permet d’apporter un cadre et des repères techniques, tout en laissant à l’agriculteur la maîtrise de ses décisions et de ses pratiques. Au-delà de la technique, produire de la semence avec SFP s’inscrit dans une logique globale d’exploitation. C’est d’abord une manière de diversifier ses cultures et ses revenus, avec des marges supérieures aux cultures classiques. Un levier de sécurisation économique dans un contexte agricole incertain. Elles présentent également un intérêt agronomique et technique, en apportant de la diversité dans les rotations et en valorisant certaines parcelles. Enfin, produire de la semence, c’est aussi contribuer à une filière plus large, avec des débouchés qui dépassent le territoire local. Comme le souligne Clément, « la Picardie est un gros bassin de production en ray-grass anglais et c'est une fierté de produire pour les jardineries, pour le fourrage, partout en France et dans le monde. »
Nouvelle Ère 2030 pour répondre aux défis de demain
Nouvelle Ère 2030, le projet d’entreprise du groupe Noriap né d’une année de démarche d’intelligence collective, s’inscrit au cœur des grandes mutations du secteur agricole et des défis territoriaux. En collaboration étroite avec ses agriculteurs adhérents, ses collaborateurs et partenaires, clients et fournisseurs, le groupe réaffirme son engagement à construire un futur durable et compétitif, tout en répondant aux enjeux majeurs de son territoire et du secteur agricole.